El animal que conocemos como Gato doméstico, es un pequeño mamífero carnívoro, que recibe la denominación científica de Felis silvestris catus.Según estudios actuales, el hombre ha adoptado al Gato como animal de compañía hace más de 9.000 años, mucho antes de lo que se solía creer. Los expertos consideraban que la domesticación se había producido entre 3.500 a 8.000 años atrás.
El término en latín Cattus dió paso a las denominaciones actuales con las que se conocen a estos animales: gato, cat, gatto, chat, etc. Paradójicamente Cattus era el nombre que recibían los Gatos salvajes, mientras que aquellos que eran domesticables eran conocidos como Felis.
El Gato ha sufrido un gran número de mutaciones genéticas a lo largo de los años y esto provocó la aparición de docenas de razas, algunas de ellas sin pelo, sin cola o con una gran variedadde colores.
Pese a su apariencia tranquila, los Gatos son depredadores expertos y son capaces de cazar más de cien especies diferentes de animales para utilizarlas como alimento.
Otra característica de los felinos es su inteligencia, la que les permite asimilar algunos conceptos y hasta llegar a manipular mecanismos simples, con el correspondiente entrenamiento previo.
Los Gatos se valen de gemidos, maullidos, silbidos, ronroneos, gruñidos y alrededor de un centenar de diferentes vocalizaciones, además del lenguaje corporal, para comunicarse.
Los expertos consideran que el Gato doméstico tiene en el Gato salvaje africano o Felis silvestris lybica a su ancestro más inmediato.
