La principal característica de la raza de Perros conocida como Dalmata es que su piel está cubierta por una serie de manchas, generalmente de color negro; aunque también pueden presentarse en otros colores como el marrón o el limón, entre otros tantos surgidos de combinaciones o también por fallas genéticas.Al momento de nacer, las crías de Perros Dalmata no poseen dichas manchas, las que irán apareciendo en todo su cuerpo en un proceso que finaliza aproximadamente una vez que el animal cumple su primer año. El Dalmata será más valorado, cuanto mayor sean sus manchas y con una distribución equitativa, es decir, manchas grandes en el lomo y pequeñas en la zona de las patas.
Los Perros Dalmata son de tamaño medio y presentan un buen nivel muscular, ofreciendo una resistencia superior. Es una raza reconocida también por su elegancia, tiene pelaje corto, duro y denso.
Los Perros Dalmata tienen dedos arqueados (con uñas del mismo color que las manchas) y pies redondos. La nariz (también llamada "trufa") es de color negro, aunque puede ser marrón en aquellos Perros cuyas manchas son de ese color.
Sus orejas son blandas y se afinan en las puntas, es común que se doblen sobre sí mismas, cayendo hacia adelante. Los ojos de los Dalmatas pueden ser de color marrón oscuro o ámbar.
Los Dalmatas son una raza de Perros que precisan de un alto nivel de ejercicio y actividad. Por tener una naturaleza juguetona y poseer gran energía se convierten en grandes compañeros para los niños.
Es destacable que esta raza presenta una alta sensibilidad y, por lo tanto, resienten mucho cualquier tipo de maltrato, además de no olvidar los malos momentos fácilmente. Por ese motivo, se recomienda utilizar programas de entrenamiento que no impliquen métodos negativos. En caso de que el animal vaya a pasar tiempo solo, será necesario preparlo de manera adecuada para que pueda tolerarlo, evitando así que sufran o se depriman. Más allá de ser animales muy apegados, tienen un carácter independiente y cuentan con el nivel de inteligencia suficiente como para sobrevivir por sí solos.
Con respecto al entrenamiento de los Perros Dalmata podemos decir que suele ser un poco más difícil que el de otras razas y requieren que sea llevado a cabo por personas con el conocimiento adecuado de la raza. Los Dalmata no suelen procurar la complacencia de sus dueños, debido a su carácter rebelde y a su espíritu juguetón; también se aburren con facilidad, por lo que deberán ser estimulados de manera constante mediante premios. Al momento de entrenarlos será necesario dejar en claro la jerarquía que poseerá dentro de la familia.
A continuación enumeramos algunas características curiosas de la raza Dalmata:
- Son reconocidos por contar con una expresión que asemeja una sonrisa, esto se debe a la presencia de cinco pares de músculos faciales con los que no cuentan otras razas.
- Se los denomina "Perros Humanos" porque prefieren la compañía de las personas.
- Con el paso del tiempo sus manchas tienden a agrandarse y es común que aparezcan nuevas.
- La soledad les puede provocar profundas depresiones llevándolos hasta estados de demencia, los que desembocan muchas veces en lesiones serias.
- Las Perras Dalmata son más posesivas, afectivas y agresivas que los ejemplares machos.
- Tienden a aullar cuando están solos.
- Son Perros muy propensos a sufrir enfermedades porque poseen un sistema inmunológico débil.
- Se dice que los Dalmatas escogen a sus amos.
- No suelen ladrar.
