Los orígenes de la raza de Perros Mastín Inglés (Old English Mastiff) se remontan hasta el siglo VI A.C., cuando los primeros ejemplares que luego permitieron el desarrollo de la raza llegaron a Gran Bretaña, posiblemente llevados por comerciantes Fenicios. Dadas sus características físicas estos animales eran empleados por los romanos como “gladiadores”, combatiendo contra osos, toros y otros Perros.Por suerte aquellos que nacían en territorio británico corrían mejor suerte y se fueron adaptando a otros usos, tal el caso del pastoreo, Perros guardianes o simplemente animales de compañía. La raza de Perros Mastín Inglés estuvo en peligro de extinción en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, pero gracias a la importación de algunos ejemplares que existían en Estados Unidos y Canadá se pudo iniciar un proceso de recuperación.
Los Mastín Inglés son Perros del tipo moloso, caracterizados por ser de tamaño grande y una de las que mayor peso alcanzan. Los ejemplares machos en condiciones saludables fácilmente pueden superar los 90 kilogramos. Desde el siglo XVIII se ha popularizado una frase que describe perfectamente a estos animales: “lo que el león es a un Gato, es el Mastín Inglés a un Perro”.
Un Perro de la raza Mastín Inglés debe presentar un aspecto poderoso y con mucha fuerza lo que, sumado a sus casi 80 centímetros de altura, puede intimidar a quien intente hacerle frente. Entre otras características físicas figuran: cabeza “cuadra”, buen nivel muscular, hocico corto y orejas caídas. En cuanto al pelaje, éste es corto y puede presentar varios colores en el cuerpo, mientras que en las orejas, el hocico y la nariz debe ser de color negro.
En cuanto a la salud de los Perros Mastín Inglés es recomendable prestar especial atención a la posible aparición de displasia de cadera, torsión gástrica y obesidad, en este último caso se recomienda ejercitar al animal de manera adecuada y establecer una dieta que permita mantener controlado el peso.
Pese a su gran tamaño, los Mastín Inglés son Perros tranquilos y sumamente afectuosos con sus dueños, a los que intentará proteger a toda costa, los que los convierte en excelente guardianes. Son animales muy leales, les agradan los niños y les gusta hacer ejercicio. Teniendo en cuenta los antecedentes de la raza y debido a su gran tamaño es recomendable que el adiestramiento corra por cuenta de un profesional, sobre todo para que le enseñe al Perro a manejar su fuerza a la hora de interactuar con las personas.
